La historia de la construcción y las reformas integrales consiste en una innovación tras otra, y ladrillo por ladrillo, hemos llegado a la industria que conocemos hoy. Obviamente, la historia de la construcción es demasiado extensa para hacerle justicia en un solo artículo. En su lugar, vamos a cubrir algunos puntos de inflexión para comprender mejor cómo se construye la vida moderna en la historia de la construcción. Sin más preámbulos, aquí hay una historia ridículamente breve, increíblemente condensada, de la industria de la construcción.
Construcción antigua alrededor del mundo.
Exactamente lo que constituye una «construcción» a lo largo de la historia puede ser turbio. ¿Podemos considerar la construcción de casetas? ¿Qué pasa con los refugios de hierba? Una cosa es cierta: las actividades de construcción son tan antiguas como los humanos mismos. La construcción durante los tiempos primitivos consistió en chozas de barro y monolitos de piedra como Stonehenge. Las herramientas del comercio incluían huesos de animales, placas de cobre y hachas. Esta actividad eventualmente lleva a las proto-ciudades, poniendo fin a la vida pastoral y abriendo el camino a la sociedad como la conocemos.
Con el tiempo, los humanos refinaron sus prácticas de construcción y comenzaron a construir estructuras más permanentes. Los historiadores creen que lo que conocemos como construcción tradicional comenzó a tomar forma en el Antiguo Egipto y Mesopotamia. Como los humanos abandonaron la vida nómada, estas sociedades construyeron refugios permanentes. Las pirámides egipcias son algunos de los primeros ejemplos de estructuras permanentes a gran escala.
A medida que la población creció y la urbanización se hizo cargo, no solo la construcción, también las reformas de estructuras ya construidas, se convirtió rápidamente en un elemento básico de la civilización. Aunque este tipo de construcción está muy lejos de los edificios que vemos hoy en día, este tipo de actividad sentó las bases para la construcción contemporánea.
Revolución industrial y prosperidad
Avancemos unos cinco mil años más hacia el siglo XIX.Recién envalentonado por la Primera Revolución Industrial, se experimentó un importante período de avance desde 1870 hasta la Primera Guerra Mundial durante lo que se conoce como la Revolución Tecnológica o la Segunda Revolución Industrial. Durante este tiempo, los inventores mejoraron los procesos de fabricación y, gracias a esto se comenzó a producir acero en masa.
La disponibilidad de acero barato marcó el comienzo de proyectos de construcción de los que aún dependemos hoy día, como puentes grandes, ferrocarriles y rascacielos. El primer rascacielos, el edificio Home Insurance en Chicago, se construyó en 1885 y se encontraba a tan solo 138 pies. Para los estándares de hoy, este edificio ni siquiera sería lo suficientemente alto como para ser clasificado como un rascacielos. El acero es un material de bajo costo que todavía se utiliza en la industria de la construcción en la actualidad. El acero es un material incombustible, reciclable y barato que es impermeable a las termitas. Gracias a la versatilidad y asequibilidad del acero junto con otros materiales como el concreto, la industria de la construcción alcanzó un nuevo nivel de productividad durante los siglos XIX y XX, abriéndole paso a las nuevas tecnologías.
La historia de la industria de la construcción es una estrechamente ligada a los avances de la humanidad. La innovación se agrava con el tiempo, y cualquiera que haya estado dentro de un edificio tiene una deuda de gratitud con los pioneros de la industria de antaño. La industria de la construcción solo puede avanzar hacia el futuro gracias a los avances del pasado.